北京时间2024年12月8日，据shams报道：魔术明星前锋小瓦格纳遭遇右侧腹斜肌撕裂，无限期缺阵。瓦格纳是在昨天对阵76人的比赛中遭受此伤病，将在四周后接受重新评估。休赛期与管理层完成5年2.24亿的提前续约，瓦格纳被奥兰多魔术视为未来的建队基石，虽然赛季初期有过一段时间的挣扎期，但随后的调整，让德国前锋赢得了更多表现的机会，截止目前，小瓦格纳出战25场比赛，场均贡献33.2分钟得到24.4分5.6篮板5.7助攻1.7抢断0.5盖帽，投篮命中率达到46.5%，尽管无法与联盟的一众内线球员相提并论，但这样的数据对于一个四年级的外线球员而言，已经算是兑现天赋，然突然的伤病恐令球队猝不及防。

早在11月初期，魔术队的当家核心，2022年的状元郎保罗班切罗的情况与现在的小瓦格纳如出一辙。同样在比赛中受伤，同样遭遇了右侧腹斜肌撕裂，无限期休战，这样的伤病已经让这位大前锋错过1个月的比赛，少了这位场均贡献29分8.8篮板5.6助攻的绝对核心，魔术队经历了低谷，一波四连败被外界挂上了伪强队的标签，更是将管理层休赛期豪掷6.52亿组建的超级阵容，沦为球迷和外界媒体嘲讽的对象。但是，这样的低迷仅仅持续了一周时间，考虑到没有班切罗的内线施压，管理层开始调整阵容，伴随着主教练莫斯利的变阵，他们开启了连胜模式。

其中，最大的变化在于瓦格纳，魔术教练组让他扮演着终结者的角色，本以为只是苟延残喘的保命牌，不曾想，之后的比赛让这位小有名气的新星彻底名声大噪，他已经成为联盟在2024-2025年的顶级新星之一。面对联盟顶级的防守者安东尼戴维斯，也可以闲庭信步间完成致命一击，一记准绝杀，彻底将洛杉矶湖人打回了现实。与此同时，他帮助球队打出一波6连胜，帮助魔术以令人惊讶的16胜9负开局。正式基于年轻球员不断地贡献，魔术才逐渐成长为仅次于骑士和凯尔特人的东部第3支潜在的争冠黑马，更是令球队在nba杯赛中大放异彩。

魔术凭借净胜分优势成功拿到外卡晋级八强，将骑士和卫冕冠军拦在小组赛外，但他们的争冠前景依旧不被看好。据博彩公司开出的夺冠预测，魔术的赔率位居第七，显然他们只是别人捧杯道路上的最强垫脚石。然而，在失去瓦格纳后，班切罗的复出时间只能等到圣诞节后，这就意味着他们只能靠残阵冲击杯赛冠军，而魔术管理层将所有的重担都压在了21号5号秀，贾伦·萨格斯的肩上。这位2021年的乐透新秀目前以场均15.5分的成绩排在球队第三位，然而，他们淘汰赛的对手确实实力强劲的密尔沃基雄鹿，虽然赛季初期，字母哥和利拉德的带队表现遭到质疑，却丝毫不影响球队冲击最后的冠军。不得不说，本赛季能打出如此佳绩的魔术，已经证明了自己的实力，无奈伤病作祟，错失冠军也只能默默接受。